Depender de la tecnología educativa es una carrera hacia el fondo

Las afirmaciones del ex diseñador ético de Google se dieron en un foro multisectorial

Por: Jenny Abamu (Feb 7, 2018)

Tristan Harris, del Centro de Tecnología Humana, Foto: Jenny Abamu

Esta mañana se reunieron investigadores, productores de películas, maestros, legisladores y tecnólogos en Washington, para continuar con la serie de conversatorios acerca de los problemas y soluciones que se pueden alcanzar para paliar la adicción a la tecnología y las consecuencias que esto acarrea para las mentes juveniles.

La empresa Common Sense Media junto al Centro Para la Tecnología Humana, una institución sin fines de lucro que apoya el desarrollo de herramientas tecnológicas sonre una base ética, para delinear una campaña de regulación y alerta sobre los problemas de salud que surgen de la adicción a la tecnología.

"Esta es una lucha armada por nuestra atención", afirma James Steyer, presidente fundador de Common Sense Media, organización sin fines de lucro que provee revisiones de prensa acerca de cómo las grandes empresas de tecnología como Apple y Facebook han diseñado sus productos.

Los doctores, investigadores, legisladores y tecnólogos que ocuparon el podio no escatimaron en el uso de la palabra para coincidir en que, si se deja sin regulación, la tecnología presenta una amenaza existencial a la sociedad -en particular para los niños.

"Percibo esto como un juego terminado, a menos que cambiemos el rumbo" -dice Tristan Harris, un antiguo diseñador ético en Google, fundador del Centro Para la Tecnología Humana. "Las supercomputadoras juegan ajedrez contra la mente para extraer la atención suya. El precio de las acciones tiene que continuar al alza, de modo que ellos apuntan a los niños y empiezan a extraer la etención de ellos. Usted no desea una economía basada en la extración de la atención apoyada por la Inteligencia Artifical, jugando ajedrez en contra de la mente humana. No podemos ganar en ese mundo".

Carrera hacia el fondo

En una entrevista con EdSurge, Harris afirmó que el foco de su campaña comenzó con los niños porque ellos representan la población más vulnerable. Afirma, además, que los niños en la escuela tienen poca elección acerca de usar o no las plataformas tecnológicas debido a las presiones tanto de parte de sus compañeros y como de los maestros asignándoles las tareas.

"Los maestros están tratando de utilizar las mejores herramientas posibles para involucrar a los estudiantes. Harris dice conocer muchos que dicen: 'nuestros niños están en Facebook, vamos a alcanzarlos ahí'. De modo que no tienen elección, tienen que usar Facebook también".
La preocupación de Harris con que los educadores dependan de las plataformas tales como Google Classroom y Facebook para las tareas de los alumnos es que dichas plataformas están diseñadas para otros objetivos distintos a los de los educadores.

"¿Está diseñado Facebook para maximizar su concentración y enfocarse en las metas que le ocupan? No", dice Harris. "Mientras más frecuentes e intromisivas son las notificaciones, mejor para ellos porque el modelo de negocios es llamar la atención. El falso sentido de urgencia que crean, con toda es dinámica dentro de ese ambiente, lo hace poco saludables e incompatible con la concentración y el enfoque en las metas".

Harris dice que los maestros que usan las plataformas tecnológicas porque los estudiantes están en ellas, están en "una carrera hacia el fondo". Para ilustrar el punto, cita una analogía de la industria de alimentos en la cual, los fabricantes están enfocados en vender alimentos a precios cada vez más bajos, hasta que surge una competencia de parte de detallistas de alta calidad como Trader Joe's y Whole Foods.

"Todavía no hemos inventado el Whole Foods o la Jane Jacobs de las redes sociales, los cuales están pensando en mejores formas de organizar el ambiente digital en el que vivimos", dice Harris.
Harris está esperanzado, sin embargo, en que los educadores que prueban recursos que han sido desarrollados por organizaciones tales como Common Sense Media, puedan aprender a utilizar la tecnología de manera más eficiente.

Para apoyar a los educadores en la toma de tales decisiones, Common Sense Media está llevando su campaña "La verdad acerca de la tecnología" a las escuelas por medio de una versión ampliada de su currículo de "Ciudadanía Digital". Las nuevas actualizaciones incluirán mayor información acerca de temas tales como:

• Crear un balance saludable en el uso de los medios y el bienestar digital
• Preocupaciones acerca del aumento del lenguaje de odio en las escuelas que va más allá de acoso cibernético y
• Las noticias falsas, conocimiento de los medios de comunicación y discernir la información

Para llevarlo a cabo, Common Sense Media está planeando una campaña mayor dirigida a alertar a los padres, maestros y estudiantes a través de las 55,000 escuelas que usan el currículo en la actualidad.

"Esta debe ser una conversación de día tras día y tiene que ser sustentable", dice Linda Burch, jefa de estategias de Common Sense Media. Cada año, comenzando en Kindergarten, los maestros y padres serán animados a pensar más intencionadamente sobre el uso de la tecnología y tener en cuenta lo que ella llama "el elemento humano de la misma".

Atender la salud y el bienestar de los estudiantes comienza con ayudarlos a desarrollar una relación positiva con los dispositivos, dice Burch, quien añade que muchos niños hoy en día están preocupados porque si no reaccionan inmediatamente o contestan a los amigos, pudieran ser dejados fuera o dañar las relaciones de amistad. Esta sobre dependencia en la tecnología es problemática, según Burch.

"¿Cómo llevar a cabo un diálogo social en el salón de clases sobre lo que define la amistad?", dice ella. "¿Cuándo necesitas contestar? ¿Cómo define usted lo que es saludable para usted mismo? ¿Cómo define el grupo, como un todo, un código de conducta para que nadie sea dejado fuera?"
Estas son las interrogantes que ella espera que el nuevo currículo, el cual estará disponible el próximo otoño para los grados de 3ro. a 5to., pueda dar respuestas. El currículo estará disponible para todas las edades desde Kindergarten hasta grado 12 en una fecha posterior.

¿Qué significa "adicción a la tecnología"?

Parte de los asistentes al foro multisectorial. Foto: Jenny Abamu

La mayor parte del trabajo realizado por Common Sense y el Centro para la Tecnología Humana parte del reconocimiento de la adicción misma a la tecnología, un tema que aún se sigue debatiendo.
En un informe reciente, la escritora Anya Kamenetz subraya que los expertos están debatiendo si el sobreuso de la tecnología sería mejor definido como una mal hábito, un síntoma de otros padecimientos mentales o como una adicción.

La doctora Jenny Radesky, una pediatra especializada en desarrollo del comportamiento en la Academia Americana de Pediatría, resalta que, aunque posee evidencia sólida que vincula el uso excesivo de los medios a problemas tales como disturbios del sueño y obesidad, no se aventuró a llamarle "adicción".

"Desde la perspectiva de la niñez temprana, no usamos la palabra "adicción" clínicamente ni en la investigación porque se trata de la niñez temprana", Dije Radesky. "Usamos la idea de 'deficiencia funcional' cuando los medios se utilizan demasiado de tal manera que influye en la conducta del niño".

Ella dice que, cuando el uso de los medios interfieren con el sueño, el juego o con las responsabilidades y las actividades en el hogar, puede ser dañino para los niños, pero esas prácticas pueden ser restingidas por los adultos.

"Algunos padres prefieren el uso del término "adicción" porque les ayuda a pensar que existe un problema y algunos de ellos se sienten intimidados por la sola idea", afirmó Radesky, quien acentuó que el término debiera ser utilizado en la forma en que resulte más productiva para la familia.
El doctor Robert Lusting, un endocrinólogo que estudia las hormonas en la Universidad del Sur de California, no está de acuerdo. Él cree que los padres tienen que ver el sobre uso de la tecnología como una adicción.

"Cualquier fuerza en nuestras vidas, ya sea por el uso de sustancias o por comportamiento generalizado, tóxico, abusado y tiene impactos negativos en la sociedad requiere alguna forma de intervención social", dijo Lusting. "Es claro que la adicción a la tecnología llena el molde".

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Traducido por Basilio Guzmán. Publicado bajo una licencia Creative Commons. El artículo original puede accederse mediante el siguiente enlace. https://www.edsurge.com/news/2018-02-07-former-google-design-ethicist-relying-on-big-tech-in-schools-is-a-race-to-the-bottom